Ορισμένα παραδείγματα κοινωνικών δεσμών με θετικά οφέλη για την υγεία είναι η συναναστροφή με φίλους και συγγενείς, η συμμετοχή σε κοινωνικές δραστηριότητες και η αίσθηση σύνδεσης με τους άλλους. Μελέτες υποδεικνύουν ότι τα άτομα με ικανοποιητικές κοινωνικές σχέσεις έχουν 50% μεγαλύτερη πιθανότητα επιβίωσης σε σύγκριση με όσους δεν έχουν ικανοποιητικές κοινωνικές σχέσεις – μια επίδραση συγκρίσιμη με αυτήν της διακοπής του καπνίσματος!¹ 

Οι θετικές επιπτώσεις των κοινωνικών σχέσεων είναι εμφανείς και στις κοινότητες γυναικών με καρκίνο του μαστού, όπου η ύπαρξη μεγαλύτερου κοινωνικού δικτύου σχετίζεται με χαμηλότερο κίνδυνο υποτροπής και βελτιωμένη επιβίωση.² Ωστόσο, δεν πρόκειται για ευθεία συσχέτιση, καθώς η μοναξιά εξακολουθεί να αποτελεί παράγοντα κινδύνου και ο αντίκτυπός της εξαρτάται από πολλές μεταβλητές. 

Η καταπολέμηση της μοναξιάς δεν έχει να κάνει μόνο με την επιβίωση, αλλά και με την αίσθηση του ατόμου ότι τον κατανοούν και ότι ανήκει κάπου. Έχει να κάνει με το να νιώθεις ζωντανή. Ο φόβος για τα βλέμματα των γύρω, η απομόνωση εξαιτίας του πόνου και της κόπωσης, η έλλειψη ουσιαστικών συζητήσεων, όλα αυτά συνθέτουν τα πολλά πρόσωπα της απομόνωσης με τα οποία έρχονται αντιμέτωπες πολλές γυναίκες με καρκίνο του μαστού.² Επομένως, πώς μπορείτε να προχωρήσετε μετά τη διάγνωση και για ολόκληρη τη ζωή σας; Πώς μπορείτε να συμμετέχετε σε καθημερινές δραστηριότητες που σας γεμίζουν και να δένεστε με άτομα που σας κάνουν περήφανη γι’ αυτό που είστε; 

Ξεκινήστε προσπαθώντας να επικοινωνήσετε

Στο άκουσμα της διάγνωσής σας με καρκίνο του μαστού μπορεί να αισθανθείτε σοκαρισμένη, χαμένη και πελαγωμένη. Αλλά δεν χρειάζεται να το περάσετε μόνη σας. Οι φίλοι και οι συγγενείς σας μπορούν να σας βοηθήσουν παρέχοντας συναισθηματική υποστήριξη ή απλά στεκόμενοι στο πλευρό σας κατά τη διάρκεια των ιατρικών ραντεβού σας. Οι σκέψεις τους μπορεί επίσης να σας φανούν χρήσιμες καθώς εξετάζετε πολλές και περίπλοκες θεραπευτικές επιλογές.³ 

Παρόλο που η ανάγκη για κοινωνική αλληλεπίδραση μπορεί να αποδειχθεί πολύτιμη, μπορεί να μην αισθάνεστε άνετα να μοιραστείτε την κατάστασή σας ή να συζητήσετε λεπτομέρειες με τα μέλη της οικογένειάς σας. Ενδέχεται επίσης να νιώσετε ότι η στήριξή τους δεν είναι αρκετή. Εδώ είναι ακριβώς που τα online κοινωνικά δίκτυα μπορούν να αποδειχθούν ο καλύτερος σύμμαχός σας. Οι κοινότητες για τον καρκίνο του μαστού και οι ενώσεις ασθενών^4,5 μπορούν να σας βοηθήσουν να βρείτε τη συναισθηματική υποστήριξη που χρειάζεστε από γυναίκες, οι οποίες έχουν περάσει στο παρελθόν ή περνούν παράλληλα με εσάς την ίδια κατάσταση. Εικονικό δεν σημαίνει επιφανειακό και τα συγκεκριμένα κοινωνικά δίκτυα είναι ένας χώρος χωρίς επικρίσεις, όπου μπορείτε να βρείτε πρακτικές συμβουλές και να αναπτύξετε πραγματικές φιλίες. 

Υπάρχει επίσης η πιθανότητα να αναπτύξετε μια μοναδική σχέση με έναν μέντορα, ο οποίος θα σας βοηθήσει στο ταξίδι σας ή μπορείτε να ενταχθείτε σε ένα δωρεάν πρόγραμμα «Breast Buddy», το οποίο φέρνει σε επαφή ασθενείς με πρόσφατη διάγνωση με ασθενείς που βρίσκονται σε μεταγενέστερο στάδιο της πορείας τους με τον καρκίνο του μαστού τους, απ΄ όλο τον κόσμο.^6-8 

Εάν, ωστόσο, προτιμάτε να μη βασίζεστε σε άλλα άτομα για συναισθηματική υποστήριξη, μήπως θα ήταν καλή ιδέα ένα θεραπευτικό κατοικίδιο;⁹ Υπάρχουν πολλές επιτυχημένες περιπτώσεις κατοικιδίων που ελαχιστοποιούν το αίσθημα απομόνωσης και δημιουργούν ένα περιβάλλον παρηγοριάς, χάρη στον θερμό και εκ φύσεως μη επικριτικό χαρακτήρα τους.¹⁰ 

Λάβετε μέρος σε κοινωνικές δραστηριότητες και γιορτάστε τα ορόσημά σας

Με το πέρασμα του χρόνου μπορεί να αρχίσετε να αισθάνεστε πιο άνετα για να γνωρίσετε νέα άτομα και να συμμετάσχετε σε κοινωνικές δραστηριότητες. Φυσικά, σημασία δεν έχει ο αριθμός αλλά η ποιότητα των σχέσεων. 

Τα μέλη της κοινότητας ασθενών με καρκίνο του μαστού συναντιούνται για διάφορες δραστηριότητες. Οι συναντήσεις αυτές, είτε εικονικές είτε δια ζώσης, μπορούν να αποτελέσουν μια πρώτης τάξεως ευκαιρία για να δεθείτε με άτομα μέσω της ανταλλαγής εμπειριών¹¹, αλλά και μέσω δραστηριοτήτων που δεν σχετίζονται με τη νόσο, όπως βιβλία, ταινίες ή χειροτεχνίες.¹² Πώς θα σας φαινόταν ένα πικ-νικ στο πάρκο, μια συνεδρία ειδικής σωματικής δραστηριότητας ή μια θεατρική βραδιά με άτομα που κατανοούν ακριβώς αυτό το περνάτε; Η κοινότητα των ασθενών με καρκίνο του μαστού είναι εκεί για εσάς.¹³ Μπορείτε να διασκεδάσετε, να κλάψετε, να εκμυστηρευτείτε τους μεγαλύτερους φόβους σας σε άτομα που δεν γνωρίζετε, αλλά μπορεί να τα νιώσετε πιο κοντά και από την ίδια σας την οικογένεια. 

Δεν θα το γιορτάσουμε καθόλου; Αν μη τι άλλο, θεωρείστε επιζών του καρκίνου ξεκινώντας από την ημέρα της διάγνωσης και για το υπόλοιπο της ζωής σας.¹⁴ Τα «Cancerversaries» (επέτειοι του καρκίνου) είναι ένας τρόπος να γιορτάζουμε τη ζωή πέρα από τον καρκίνο και ορισμένες γυναίκες επιλέγουν να γιορτάζουν κάθε χρόνο την ημέρα της διάγνωσης ή του χειρουργείου τους. Άλλες προτιμούν να διασκεδάζουν πριν και μετά την ολοκλήρωση ενός κύκλου χημειοθεραπείας, ενώ μερικές γυναίκες επιλέγουν να γιορτάσουν μία μικρή νίκη κάθε μέρα. Δεν υπάρχει κάποιος κανόνας για το πώς και πότε να γιορτάσεις, αρκεί να σε κάνει να χαμογελάς.¹⁵ 

Μόλις νιώσετε δυνατή, βοηθήστε και άλλους να βρουν τον δρόμο τους

Κάποια στιγμή, η οποία μπορεί να είναι δύο εβδομάδες, μήνες ή αρκετά χρόνια μετά, μπορεί να νιώσετε ενδυναμωμένη από την εμπειρία σας και να είστε έτοιμη να εμπλακείτε ενεργά στην κοινότητα των ασθενών με καρκίνο του μαστού. Η μοναξιά μπορεί να είναι πια μια μακρινή ανάμνηση. Είστε ένας επιζών και έχετε τη δυνατότητα να εμπνεύσετε και άλλους. Επομένως, μοιραστείτε την ιστορία σας, λάβετε μέρος εθελοντικά σε εκδηλώσεις ή ενταχθείτε σε ένα πρόγραμμα για τη βελτίωση της φροντίδας που θα λαμβάνουν οι μελλοντικοί ασθενείς!^16,17 

Μπορείτε να πάτε και ένα βήμα παραπέρα. Έχετε διανύσει μεγάλη πορεία, γιατί να μη γίνετε εσείς η ίδια μέντορας; Γιατί να μην υποστηρίξετε προσωπικά μια άλλη γυναίκα, δημιουργώντας μια μοναδική σχέση μαζί της και καθοδηγώντας την στο ταξίδι της θεραπείας, της χειρουργικής επέμβασης και της αποκατάστασής της; 

Το να είναι κανείς κοινωνικά δραστήριος έχοντας καρκίνο του μαστού μπορεί ομολογουμένως να αποδειχθεί δύσκολο και οι ανάγκες, ο βαθμός και ο τύπος των κοινωνικών δεσμών είναι στοιχεία πολύ προσωπικά για κάθε άτομο. Αλλά υπάρχουν πολλοί τρόποι να κοινωνικοποιηθούμε και να απολαύσουμε τη ζωή. Ο δικός σας τρόπος είναι εκεί και σας περιμένει. 

Οι πληροφορίες που παρέχονται σε αυτήν την ιστοσελίδα δεν έχουν ως σκοπό να υποκαταστήσουν τις συμβουλές από τους επαγγελματίες. Παρακαλούμε να συμβουλεύεστε πάντα έναν επαγγελματία υγείας όταν χρειάζεστε συμβουλές υγείας